En un libro de lecturas de mi nieta Sama encuentro esta historia de este héroe del béisbol americano. Uno de mis héroes preferidos.

Dice el libro que Jackie Robinson creció como un calificado atleta en cada uno de los deportes que el practicó. En Hight School, el ganó elogios en basketball, football, track, y baseball. En College, el estableció records en todos estos deportes. Sin embargo, fue en baseball donde él más se distinguió. Fue reconocido como poderoso bateador y ladrón de bases.

En 1944, cuando Jackie tenia 24 años comenzó a jugar, ya como profesional en el Kansas City Monarchs de las Ligas Negras estableciendo una reputación como uno de los mejores jugadores de esa liga (en esa liga jugaron también dos grandes peloteros dominicanos, Horacio Martinez y Tetelo Vargas). Cuando el presidente de los Dodgers de Brooklyn, Branch Rickey tuvo la feliz y arriesgada idea en ese tiempo, de integrar un pelotero negro a su equipo, Jackie Robinson fue su selección. Se necesitaban, en ese momento, un manager y un pelotero, ambos con mucho coraje.

En abril 9 de 1947 (le decía ayer a mi hija Rocio:- pero si eso fue el otro día- , pues lo recuerdo muy claramente), Jackie se unió oficialmente al Brooklyn Dodgers. Al principio, él con frecuencia oía, el libro dice "boos and jeers", es decir, aplausos y rechazos. Pero al fin, su coraje y su paciencia coronaron su triunfo y el de su manager. El se fue ganando el respeto de los fanáticos, y en ese primer año, con treinta y una bases robadas, presidió ese renglón de su liga.

Jackie ha devenido en un motivo de prestigio para los Afro-Americans. El fue bueno en el campo de juego y también demostró que tenia coraje para defender sus derechos. En 1949, él fue el Mas Valioso Pelotero en la Liga Nacional.

En 1955, cuando Jackie tenía 36 años, los Dodgers ganaron la Serie Mundial y Jackie logró su primer anillo de campeonato. Jackie finalizó su carrera en 1957, con .311 de average al bate, 1,518 hits, 947 carreras anotadas, 137 jonrones, y 197 bases robadas.

En 1962 fue elegido al Hall de La Fama del Baseball. El fue el primer Afro-Americano que tuvo ese logro (bueno, fue también el primer negro, en general, pues después creo que está allí el gran Martín Dihigo, y espero que vaya también Samy Sosa, si no mintió en el Congreso, y si aquello del bate de goma quedó suficientemente aclarado).

Alguien me ha dicho, que a la entrada del principal parque de béisbol de la capital dominicana hay una estatua de tamaño heroico de Jackie Robinson. Tiene unas fechas, la frase EN AGRADECIMIENTO, y los nombres de los peloteros dominicanos de Grandes Ligas que contribuyeron a la erección del monumento.

En mi próximo viaje a Santo Domingo, espero ver esa estatua.

Un abrazo,

Tiberio.

Por: JOSE T. CASTELLANOS.